Vielleicht hat es die eine oder andere schon mitbekommen. Es gibt ein „neues“ Virus in Deutschland, das auch unsere Pferde infizieren kann. Es handelt sich um das West Nile Virus, das von Stechmücken (Asiatische Tigermücke) übertragen wird. Hauptwirt sind Vögel; Menschen und auch Pferde können allerdings als Fehlwirte infiziert werden (Fehlwirt bedeutet, dass eine Infektion und Erkrankung zwar möglich ist, eine Vermehrung des Virus in dem Wirt allerdings nicht. Eine Ansteckung von Pferd zu Pferd ist somit ausgeschlossen).

Das Tückische an diesem Virus ist, dass es zwar in vielen Fällen nur eine symptomlose Infektion – möglicherweise mit leichtem Fieber – verursacht, allerdings in bis zu 8 % der Fälle neurologische Symptome (Ataxie, Hinterhandschwäche und -lähmungen, Muskelzittern, Festliegen) auslöst.
Die neurologisch auffälligen Pferde versterben nach aktuellen Daten in 30-50 % der Fälle.

Eine Therapie gegen das Virus gibt es nicht, das heißt erkrankte Pferde müssen symptomatisch therapiert werden, in der Hoffnung, dass der Körper es schafft, das Virus unschädlich zu machen.
Prophylaktisch sollte vor allem die Mückenexposition reduziert werden (stehende Gewässer abdecken, kein Wasser in Eimern, Pfützen etc. vermeidbar herumstehen lassen, ggf. Mückenschutz beim Pferd).

Bisher sind Erkrankungen bei Pferden vor allem in den nördlichen und niederdeutschen Bundesländern aufgetreten, es sind allerdings auch schon vereinzelte Fälle im süd- und westdeutschen Raum aufgetreten.

Die gute Nachricht: es gibt eine Impfung gegen das West Nile Virus. Diese wirkt nach bisherigen Daten gut gegen die neurologische Verlaufsform. Geimpfte Pferde können trotzdem erkranken, in der Regel allerdings deutlich milder. Die Impfung ermöglicht somit einen Einzeltierschutz. Eine Bestandsimpfung ist für einen effektiven Schutz des Einzeltiers nicht notwendig.

Die Impfung benötigt eine zweimalige Grundimmunisierung im Abstand von 4-6 Wochen (oder bei manchen Herstellern teilweise auch 3-5 Wochen). Spätestens 4 Wochen nach der 2. Dosis ist mit einem guten Impfschutz zu rechnen. Dieser sollte dann 1x jährlich aufgefrischt werden.

Sowohl die Grundimmunisierung, als auch die Wiederholungsimpfung sollte vor Beginn der Mückensaison abgeschlossen sein, um einen guten Impfschutz zu gewährleisten.

Momentan lautet die Empfehlung der zuständigen Impfkommission, dass vor allem Pferde in betroffenen Bundesländern (Brandenburg, Berlin, Niedersachsen, Sachsen-Anhalt, Sachsen) und angrenzenden Gebieten geimpft werden sollten. Auch in unseren Regionen gab es allerdings im vergangenen Jahr die ersten Einzelfunde bei Vögeln. Es ist somit nicht auszuschließen, dass auch eine Übertragung auf Pferde erfolgen könnte.

Jede/r Pferdebesitzer/in sollte daher für sich entscheiden, ob eine Impfung sinnvoll erscheint. Gerade in Gebieten, in denen viele Stechmücken vorhanden sind, könnte eine Übertragung stattfinden.

Ich werde den Impfstoff vorerst NICHT regulär vorrätig halten, da er sehr teuer ist. Momentan gibt es Lieferengpässe, ich kann aber Mitte April ein paar Dosen bekommen. Die Grundimmunisierung sollte möglichst im Mai abgeschlossen sein. Fohlen dürfen ab dem 5. Lebensmonat geimpft werden; laut Hersteller können auch tragende Stuten geimpft werden.

Die Kosten für die Impfung belaufen sich auf ca. 110 Euro zzgl. Hausbesuch und Anfahrt (Hausbesuch 1x pro Besitzer; Anfahrt geteilt durch alle Kunden an einem Stall).

Wie bei jeder Impfung kann es zu milden Reaktionen kommen (Schwellung, Wärme und Schmerzhaftigkeit an der Injektionsstelle; kurzzeitig Fieber). Es sollte daher auf jeden Fall eine Belastungspause von 2-3 Tagen eingeplant werden.

Wer sein/e Pferd/e geimpft haben möchte, meldet sich am besten schnellstmöglich bei mir. Ab Mitte April habe ich ausreichend Impfstoff für ca. 15 neue Grundimmunisierungen. Wenn es sich abzeichnet, dass deutlich mehr Pferde geimpft werden sollen, versuche ich noch mehr zu bekommen. Dies kann dann allerdings unter Umständen bis Juni/Juli dauern. Die Pferde werden der Reihe nach geimpft. Wer sich zuerst meldest, steht ganz oben auf der Liste.